Primer Sitio del Patrimonio Cultural de la Humanidad de la UNESCO, reconocido por su arquitectura bien conservada y algunas de las iglesias católicas más impresionantes del mundo. Debido a la belleza cautivadora y la importancia histórica de Quito colonial, nuestro enfoque principal es explorar el casco antiguo, donde visitaremos la Plaza de la Independencia, que alberga monumentos emblemáticos como el Palacio Presidencial, conocido como el “Palacio de Carondelet”, la Catedral, el Palacio Arzobispal y el Municipio.

En esta zona, encontrarás algunas de las iglesias más impresionantes de la ciudad, incluyendo la asombrosa “Compañía de Jesús”, con altares intrincadamente decorados con pan de oro, construidos por los jesuitas hace más de 350 años.

Otro punto destacado del recorrido es la Plaza de San Francisco, una encantadora plaza empedrada rodeada de edificios encalados con techos de tejas rojas.

El Monumento a la Mitad del Mundo, ubicado a 26 kilómetros (16 millas) al norte de Quito, marca la ubicación exacta de la Latitud 0°, el punto medio del mundo. Aquí, los visitantes pueden posar con un pie en cada hemisferio, una experiencia única en este emblemático sitio. Dentro del monumento, el Museo Etnográfico exhibe la diversidad de los grupos indígenas de Ecuador. Alrededor, una encantadora ciudad de estilo colonial ofrece una plaza central, una iglesia, una oficina de correos, una plaza de toros, además de cafés, restaurantes y tiendas de souvenirs, brindando una combinación perfecta de historia, cultura y comercio.

La Capilla del Hombre y el Museo de Oswaldo Guayasamín, uno de los pintores más célebres de Ecuador, albergan una impresionante colección de arte en lo que fue su residencia, ahora convertida en museo. Dentro de su propiedad se encuentra la Capilla del Hombre, diseñada por el propio Guayasamín antes de su fallecimiento. Una visita a estos sitios es imprescindible para quienes exploran Quito, ofreciendo una visión profunda de la vida y obra de este icónico artista.

Para llegar a Papallacta, el viaje atraviesa la Cordillera Oriental de los Andes y conduce hacia la exuberante cuenca del Amazonas. En un día despejado, se pueden admirar vistas espectaculares del Antisana y el Cotopaxi, dos majestuosos volcanes nevados que enmarcan el Valle Interandino.

Ubicadas a 3.200 metros (10.500 pies) de altitud, las Termas de Papallacta ofrecen un retiro sereno donde puedes explorar el bosque nublado circundante y observar la biodiversidad única de esta región influenciada por su proximidad a la Amazonía.

Este ecosistema exuberante y prístino alberga una increíble variedad de vida silvestre, incluyendo especies raras de aves como el colorido tucán del Chocó, mariposas vibrantes y mamíferos esquivos como los ocelotes y los monos aulladores. Árboles imponentes cubiertos de musgo, cascadas cristalinas y una sinfonía de sonidos exóticos crean una atmósfera mágica para los visitantes. Con su combinación única de ecosistemas tropicales y montanos, la región del Chocó es un paraíso para los amantes de la naturaleza y la conservación, haciendo de Mashpi Lodge la puerta de entrada ideal para explorar esta maravilla ecológica.

Bellavista, una antigua granja lechera de 55 hectáreas, se ha convertido en un eco-lodge con una reserva de 700 hectáreas. Aquí, puedes observar bromelias, orquídeas, colibríes, tangaras, tucanes y antpittas. Este encantador santuario cautiva a cualquier naturalista, ofreciendo oportunidades de observación inigualables. También puedes aventurarte en caminatas por los senderos del bosque o recorrer arroyos para descubrir cascadas ocultas.

Ubicado en la provincia de Imbabura, conocida como la Provincia de los Lagos, Otavalo es famoso por su vibrante mercado artesanal. La comunidad local produce textiles, tallados en piedra y madera, y artículos de cuero. El Mercado de Otavalo, que se celebra los sábados, es el más grande y diverso de los Andes ecuatorianos. Sin embargo, los vendedores ofrecen artesanías en la plaza principal durante toda la semana.

Formada por la actividad explosiva del volcán Cotacachi, la Laguna de Cuicocha es un lago de aguas cristalinas de profundidad desconocida. Ubicada dentro de la Reserva Ecológica Cotacachi-Cayapas, esta área abarca desde los Andes hasta las selvas tropicales del noroeste ecuatoriano, albergando una biodiversidad excepcional. Un sendero rodea el borde del cráter, ofreciendo una experiencia de senderismo con vistas espectaculares. Es común avistar el colibrí gigante en esta zona.

El Parque Nacional Cotopaxi, con 36.000 hectáreas (88.920 acres), protege uno de los volcanes activos más altos del mundo (5.897 m / 19.347 pies). Este santuario ecológico es un paraíso para los amantes de la naturaleza, con la vegetación característica del páramo andino. Se pueden avistar caballos salvajes, venados, zorros, conejos y lagartijas, así como aves como el gaviotín andino, patos, colibríes y rapaces, e incluso, con suerte, el majestuoso cóndor andino.

Quilotoa es un cráter colapsado, ahora convertido en un lago de aguas con un inusual tono verde-amarillento debido a su alta alcalinidad. La zona circundante es espectacular, con parches de cultivos sobre el paisaje. Las comunidades locales destacan por sus artesanías, especialmente pinturas sobre cuero de oveja que representan sus tradiciones y modo de vida.

Ubicada en las estribaciones del Volcán Tungurahua, cuyo nombre en quichua significa “garganta de fuego”, la ciudad de Baños de Agua Santa es un destino imperdible para los amantes de la naturaleza y la aventura. Rodeada de una exuberante vegetación, desfiladeros profundos y majestuosas cascadas, la zona cuenta con alrededor de 70 cascadas y aguas termales que la convierten en un paraíso natural.

Dividida por el Río Tomebamba, Cuenca combina la modernidad con su casco colonial, ofreciendo un encantador recorrido en el tiempo. En las riberas del río, es común ver a mujeres indígenas lavando ropa con sus coloridos trajes típicos. La ciudad es reconocida por su orfebrería en oro y plata, así como por la producción de los auténticos sombreros de Panamá.

Con más de 178 lagunas y una extensión de 29.000 hectáreas, Cajas es un paraíso para los senderistas. Su vegetación, similar a la tundra o páramo, alberga especies nativas como el árbol de papel (Polylepis), en peligro de extinción.

La Amazonía ecuatoriana, parte del vasto bosque tropical, es un mundo vibrante de biodiversidad con monos, jaguares, tucanes y delfines rosados. Aquí, también habitan comunidades indígenas que mantienen tradiciones ancestrales, viviendo en armonía con la selva.

La cocina ecuatoriana es un fascinante crisol de influencias indígenas, españolas y africanas. Desde el locro de papa y el hornado en los Andes, hasta el ceviche de camarón y el encebollado en la costa. En la Amazonía, los sabores exóticos incluyen maito (pescado envuelto en hojas) y chontacuro (larvas comestibles). En Galápagos, la oferta gastronómica se destaca por mariscos frescos con toques isleños.